“泣语谷”名副其实。深入谷口不到一公里，空气中就开始弥漫起一种低沉而持续的呜咽声，仿佛万千亡魂被封冻在冰层之下，永世哀嚎。风声穿过嶙峋的冰柱和深邃的裂隙，被扭曲成各种诡异可怖的音调，无时无刻不在侵蚀着闯入者的神经。
林风四人沿着侦察小队之前标记出的、相对隐蔽的侧翼路线，在陡峭湿滑的冰壁上艰难攀爬、潜行。他们穿着特制的白色伪装斗篷，脸上涂抹着防反光的灰白油彩，几乎与周围的环境融为一体。艾莉丝走在最前面，她的感知被最大程度地调动起来，不仅仅依靠视觉和听觉，更凭借着那种对冰冷混乱能量的特殊感应，避开一道道隐晦的能量探测波纹和物理警戒陷阱。
越深入峡谷，人工改造的痕迹就越明显。冰壁上被开凿出规整的通道和观察孔，地面铺设着粗糙但实用的金属网格和管道（有些还残留着暗紫色的能量污渍），空气中那股混合了腐臭、金属腥气和暗影能量的刺鼻气味也越发浓重。非人的嘶鸣和金属撞击声越来越清晰，其间还夹杂着模糊的、用某种非通用语发出的喝令与咒文吟唱。
他们爬上一处突出的冰岩，俯瞰下方谷底的一部分景象。
即使早有心理准备，眼前的景象依旧让经验丰富的四人心底发寒。
谷底被改造成了一个巨大而丑陋的“生产车间”。数十座由冰、金属和某种暗色生物质混合搭建的、如同畸形巢穴般的建筑错落分布，粗大的能量导管如同血管般连接着这些建筑，将暗紫色的能量液（或者别的什么）泵送到各处。一些建筑敞开着巨大的“门扉”，可以看到内部晃动的、形态各异的阴影，以及时不时被扔出来的、残缺或失败的“产品”残骸。
在相对空旷的中央区域，数百个“冰息怪物”如同等待检阅的士兵，排成扭曲而混乱的阵列。它们比林风之前遇到的更加“完整”和“多样”：有的覆盖着粗糙的骨板甲壳，手持由冰晶和金属粗糙结合的武器；有的体型格外庞大，如同小型攻城锤；还有少数几个，甚至隐约能看出类人的轮廓，头颅位置闪烁着更加灵动（也更具恶意）的暗蓝色光芒，似乎在“指挥”着周围低等的同类。
更远处，靠近峡谷最深处冰雾最浓的地方，矗立着一座格外高大的、类似金字塔形的暗色建筑。建筑顶端，一个巨大的、不断旋转的暗紫色能量漩涡缓缓转动，将周围弥漫的混乱能量和谷中弥漫的寒意源源不断地吸入、转化，再通过粗大的导管输送到各个“巢穴”。那里无疑是整个基地的能量核心和控制中枢。
“至少有五百……不，可能上千的怪物。而且还在不断‘生产’。”卡洛斯的声音压得极低，带着一丝不易察觉的颤抖，“看那些带甲壳和武器的，还有那几个类人形的……黑暗议会在这里投入的资源和时间远超我们想象。”
“那金字塔建筑里……我能感觉到非常强的暗影能量和……另一个更冰冷、更‘古老’的源头。”艾莉丝闭上眼睛，眉头紧锁，指尖无意识地抚过胸口那已经黯淡的烙印位置，那里传来一阵轻微的、带着警示意味的寒意，“还有……很多痛苦、混乱的‘意识碎片’在那里汇聚、扭曲……他们在进行更深层的‘融合’实验。”
林风的目光锐利如鹰，快速记忆着下方基地的布局、巡逻路线、能量节点分布。“我们需要更靠近核心区域，至少要知道那金字塔内部的布局和可能的弱点。艾莉丝，你能感觉到能量核心的具体位置和防御薄弱点吗？”
艾莉丝集中精神，将感知缓缓延伸向那座金字塔。片刻后，她睁开眼睛，指向金字塔侧面靠近基座的一个位置：“那里……能量流动有微小的‘湍流’，像是多个能量源强行拼合留下的‘缝隙’。守卫相对较少，可能是因为靠近能量导管交汇处，环境恶劣。但那里充斥着……非常强烈的精神污染和负能量，直接靠近会很危险。”
“就从那里入手。”林风做出决定，“硬石，你和卡洛斯留在这里，建立撤离点和远程支援。我和艾莉丝摸下去。如果一小时内我们没有回来，或者发出红色信号，你们立刻撤回石炉堡报告。”
矮人侦察兵“硬石”闷声点头，开始从背包里取出伪装网和简易的警报装置。卡洛斯则默默检查着长弓和箭袋，箭头已经涂抹了梅莉娅特制的、对能量生物有额外伤害的炼金药剂。
林风和艾莉丝如同两道贴着冰壁滑下的影子，悄无声息地向下方的生产区域潜去。他们避开主要通道和怪物密集区，利用建筑的阴影、废弃的管道和冰柱的掩护，一点点靠近那座散发着不祥气息的金字塔。
越靠近，那股精神上的压迫感和冰冷刺骨的能量侵蚀就越发强烈。空气中仿佛漂浮着无数细微的、充满痛苦和怨恨的“声音”，不断试图钻进他们的脑海。艾莉丝的脸色越来越白，但她咬紧牙关，凭着对那种能量的一定“适应力”和坚强的意志，强行屏蔽着大部分干扰。林风则依靠盗贼对精神控制的抗性训练和纯粹的铁血意志硬扛。
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终于，他们抵达了艾莉丝所说的那个“缝隙”附近。这里靠近数根最粗大的能量导管交汇处，暗紫色的能量液在管道内奔流，发出低沉的轰鸣，散发出灼热（对冰而言）和腐蚀性的气息。确实没有明显的守卫，但环境极其恶劣，冰面布满腐蚀的坑洼，空气中弥漫着有毒的蒸汽和浓烈的精神污染。
金字塔基座在此处有一个不起眼的、似乎是为了检修管道而留下的金属小门，门上刻着黑暗议会的符文，但似乎因为长期受到能量侵蚀而有些失灵，锁具看起来并不复杂。
林风示意艾莉丝警戒，自己则掏出随身携带的精细开锁工具，凑到门边。然而，就在他的手指即将触碰到锁孔的瞬间——
金字塔内部，猛地传来一声沉闷的、仿佛什么东西被撕裂的巨响！紧接着，一股狂暴、混乱、充满了极端痛苦和新生暴戾的恐怖能量波动，如同爆炸般从金字塔深处扩散开来！
“吼——！！！”
那不是一声，而是无数声音重叠在一起的、非人的咆哮！充满了被强行改造、扭曲、融合的痛苦与随之而来的、对一切生命的毁灭欲望！
整个谷底的“冰息怪物”同时骚动起来，发出呼应般的嘶鸣！
金字塔侧面，距离他们不远处的另一扇更大的金属闸门轰然升起！刺眼的暗紫色混合着冰蓝色的光芒从门内喷涌而出！
林风和艾莉丝立刻伏低身体，藏身于一根粗大的能量管道之后，心脏狂跳。
透过门内涌出的光芒和弥漫的冰雾，他们看到了令他们永生难忘的一幕：
门内是一个巨大的、如同生物培养腔般的空间。中央矗立着一个由无数导管和符文阵列连接的、半透明的能量舱。舱内，一个难以名状的、由冰晶、暗影能量、扭曲血肉和金属强行糅合在一起的巨大“胚胎”正在剧烈挣扎、膨胀！它隐约具有类似龙或巨兽的轮廓，但更加畸形，体表不断冒出尖锐的冰刺和流淌着暗紫色能量的裂口，头颅的位置只有一个不断开合、发出痛苦咆哮的能量旋涡。
而在能量舱周围，几个穿着黑袍、戴着呼吸面罩的身影（显然是黑暗议会的法师和技师）正狂热地操作着控制台，引导着能量注入，同时用扩音器般的装置，向那怪物胚胎灌输着混乱的指令和扭曲的意志。
他们在……催生一个“战争巨兽”！一个融合了“狂怒之核”碎片能量、暗影魔法、变异血肉和泰坦残留技术的、真正意义上的怪物！
更让林风心中冰冷的是，他在那些黑袍身影中，看到了一个熟悉的身影——虽然隔着面罩和兜帽，但那独特的暗红色镶边法袍和手中那根顶端镶嵌着深邃黑宝石的法杖，无疑就是当初在环形山口指挥的红袍法师！
他没有死！而且在这里主导着更可怕的实验！
“不能再看下去了！”林风用眼神向艾莉丝示意。他们此行的目的已经超额完成——确认了黑暗议会的基地规模、生产能力和终极目标。继续待在这里，随时可能被那即将诞生的怪物或增强的警戒发现。
艾莉丝点了点头，但她的目光却死死盯在那个痛苦挣扎的怪物胚胎上，脸色惨白如纸，身体微微颤抖。不是因为恐惧，而是因为……共鸣？她意识深处，那源自“冰晶之眼”的烙印，似乎与那怪物胚胎散发出的、某种极其原始的、属于灰烬山脉地脉的冰冷痛苦产生了难以理解的共振！
就在这时，那怪物胚胎似乎感应到了什么，那能量旋涡构成的“头颅”猛地转向了他们藏身的大致方向！尽管隔着能量舱和墙壁，一股冰冷、贪婪、充满了吞噬欲望的精神扫描，如同实质的触手般扫了过来！
“被发现了！撤！”林风低吼，一把拉住有些失神的艾莉丝，转身就沿着来路狂奔！
身后的金字塔内，警报声凄厉地响起！更多的金属闸门升起，急促的脚步声和怪物的嘶鸣从四面八方传来！
他们必须在包围圈形成之前，逃出这个噩梦般的谷底！
与此同时，远在石炉堡的医疗区内。
一直平静流淌的淡金色泉水，毫无征兆地猛地沸腾起来！水花高高溅起，浓郁到几乎形成实质雾气的生命能量充满了整个石室！
夜羽胸口的那块核心碎片，爆发出前所未有的强烈光芒！那淡金色的冰晶藤蔓纹路如同活了过来，疯狂地生长、蔓延，瞬间覆盖了碎片的每一寸表面，并且向着夜羽全身的皮肤延伸出无数细密的光丝！
夜羽的身体剧烈地颤抖起来！不是痛苦的痉挛，而是仿佛某种沉睡已久的力量正在被强行唤醒、与她的生命本源产生激烈共鸣的反应！
她的眼睛，在紧闭了数月之后，猛地睁开了！
但那双眼睛……不再是熟悉的黑色。
而是左眼呈现出纯净、深邃、如同蕴含星空的淡金色。
右眼……却是一片冰冷、狂暴、不断变幻着暗蓝与深紫光芒的混乱旋涡！
梅莉娅被这突如其来的剧变惊呆了，她试图靠近，却被一股无形的、强大而混乱的能量场狠狠推开！
夜羽（？）缓缓坐起身，低头看向自己胸口那光芒璀璨的核心碎片，又抬起双手，看着左手上缠绕的淡金光丝和右手指尖跳跃的暗蓝冰晶。
一个声音，从她口中发出，却像是两个截然不同的声音重叠在一起，一个温和而困惑，一个冰冷而痛苦：
**“这是……哪里？”**
**“痛……好痛……力量……我的力量！”**
**“曦？夜羽？我……是谁？”**
**“吞噬……进化……毁灭一切！”**
石室内的能量场在温柔的生命之光与狂暴的冰霜暗影之间疯狂震荡、冲突！
仿佛有两颗截然不同的“星辰”，在她体内同时被点燃、苏醒，并开始了激烈的碰撞与……挣扎着寻求平衡的“脉动”。
石炉堡的宁静，在这一刻，被彻底打破。
而远在泣语谷亡命奔逃的林风，对此还一无所知。