“等等，勒．罗伊先生，我们商量一下。”
库特咽了咽口水，企图和瑟维讨价还价，把值夜分为轮流，而不是两眼一睁，硬熬。
爱丽丝无心参与绅士们的讨论，她在思考一件事——
今天的惩罚执行人，离开得是不是太快了？
而且最后离去的脚步声略微急促，不像是正常的巡逻状态，更像是……追捕？
她觉得奇怪了，不知不觉问出了声。
在拉扯值守班次的库特与瑟维没听到，还在激烈讨论最佳过夜办法。
“如果不是怕触犯规则，我们其实可以回去一个人的，回去的人能放肆入睡。”
瑟维说，
“我房间就在隔壁。弗兰克先生，您不想熬一整个通宵，要不您去赌一把？”
库特不肯：“现在惩罚升级了，一旦触犯规则，房间也不安全。”
“我不去，但我实在是熬不了那么久。”
库特说，
“我今天没有睡午觉，下午好不容易眯了一会儿，就被爱丽丝小姐叫醒了。”
“又不跟那个呼呼大睡的鲁莽的年轻人一样，他白天睡够了，我可迷糊着呢。”
爱丽丝眨眨眼，打断他们的争论，
“唉，对了，你们觉不觉得刚才那脚步声消失的方向，像是在往缪斯回廊去的？”
“缪斯回廊？”
瑟维与库特发出疑问，对庄园的陌生，让他们一时想不起来这是哪个地方。
“就是艾利斯先生住的1F01室。”
爱丽丝解释，
“他房间在缪斯回廊的最深处，与后院相连。”
库特仔细回忆了一下刚才他在门边听到的动静，迟疑点头，
“这么说来……似乎是的。”
“那脚步声的确是在往那边走。”
瑟维的腿有点冷，他带着椅子使劲往床边够，苦苦给自己找条毛毯中。
一边摸毯子，他一边道：
“哼，去就去了呗。那个呆头呆脑的小子，又不会蠢到深夜出门。”
“那个，弗兰克先生。您有干净的毛毯吗？干净的，我不要这条毛已经快掉完的。”
库特的注意力被吸引走，嘟囔：
“只要您愿意让我睡三个小时，不，四个小时，我就把我背包最底部那条全新的毛毯拆给您用。”
“上帝啊，我都已经把睡袋拿出来了，我睡完以后接替您，让您也能安安心心的在暖和的睡袋里睡到天亮，不好吗？”
爱丽丝听着他们的话语，觉得自己是得放下那不该操的心。
威廉今年二十多岁了，又不是十几岁，更不是几岁。
他好端端的，半夜跑出来做什么？
而且他也不是胆子很大的人，想到威廉曾经对她与瑟维的惧怕，爱丽丝暗笑自己想太多。
事实证明。
威廉还是太自由了。
他自由就自由在作为一个活生生的人，被大脑激素控制着一冲动，就能干出违反生物本能的事。
锁链声哗哗，像是从地狱来的恐怖怪物穿过整条回廊，沉默面对着人去屋空的1F01室。
体型不俗，通体紫到发黑的渡鸦落在窗边，紫色的无机质瞳孔倒映着后院地上那略显凌乱的脚印。
“你来晚一步。”
这话是对着班恩说的。
班恩顶着硕大的驼鹿头，走到窗前，检查威廉留下来的痕迹。
他打着手语——【刚走不久，走的是林子里的那条路。】
“去把他带回来。”
渡鸦想也没想，
“连续出现私自逃逸事件，这严重影响了实验的秩序，如果我们再不做出应对，本期的实验素材，很快就会生出不该有的心思。”
“庄园里的惩戒措施，暂时放宽。你去和其他猎手一起，把逃走的9-？-2，与那个雇佣兵，9-？-3，一起抓回来，送进废品的处刑室，以儆效尤。”
听着庄园主的吩咐，班恩没有意见，高大的身形越发威严肃杀。
9-？-2是威廉的实验编码，9-？-3是奈布的。
班恩听懂了奥尔菲斯的意思，知晓这意味着这两件实验素材皆可进入报废流程。
希望能抓回活的，不过是正好用这两个废品杀鸡儆猴，让剩余的人看看触犯规则的真实下场。
班恩转身，作为一名老练的猎手，追踪着威廉留下来的痕迹而去。
暴雨过后的树林可不是什么好地方，脚下的泥土又滑又湿。
在缓慢的前行中，每一步都是要把把脚从泥里使劲拔出来的自然对抗。
威廉背着打包好的行李，呼吸越发急促。
他有点后悔了，可现在没有后悔药。
时间回到半个小时前，那时他还有选择。
威廉其实一直在告诉自己——
他得多想想，多思考一下，从最理智的角度出发。
他胆怯着死亡与惩罚，一直乖乖遵守这里的规矩。
都熬到这个地步了，肯定要咬牙扛过最后一程啊。
所以今天晚上，即使已经准备好了一切物品，威廉仍然上床睡觉了。
他把被子裹得紧紧的，仿佛要就此趴下来，闭着眼睛接着装睡。
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雨后的湿气蔓延在房间里，让被子变得冰冷，让他不安而难以入眠。
被窝里渐渐聚集的温暖，宛如煎熬的油锅。
有另一种流淌在威廉血脉里的东西在呼唤他，呼唤他睁开眼睛，呼唤着他站出来！
为什么？因为同伴需要他！
温暖的被窝是油锅，根本原因是他一直在想——
雨后的林中，奈布能在何处获得休息之地。
威廉无法接受奈布的欺骗，可他更无法接受同伴拼命，他冷眼旁观的如今。
“冷静点吧，威廉．艾利斯，你会死的。”
威廉这么告诉着自己，
“你站出来有什么用呢？还不如就这么躺在床上，闭上眼睛，赶紧睡。”
站出来有什么用？
很久以前，威廉站出来过。
在兄长偷看杂书被父亲发现，在戒尺下瑟瑟发抖时，威廉站出来了。
他明知是毒打，仍把兄长犯得错也揽在自己身上。
在大汗淋漓中队伍的比分一步步落后于对手时，威廉站出来了。
他知道这是犯规的，知道学校会不高兴，知道最坏的结果，可能不只是一个小小的处分。
但他仍然用手抱起了那颗球，那颗在他们防区横冲直撞的球，然后一往无前，恶狠狠冲向对方的球网，用违规的操作打出了最高的气势，让己方的低迷一扫而空。
而威廉获得了什么呢？
他获得的是兄长的背叛，获得的是比赛过后的无人问津。
没有用的，何况奈布还骗了他。
威廉翻了个身，心想——
安逸的环境，温暖的被窝，是他应得的。
他不欠奈布什么。
威廉又翻了个身，心想——
现在已经很晚了，只要离开就是在挑战规则，他说不定会死，别冲动。
何必呢？
威廉接着再翻一个身——
冲动没有好结果，过往的经历都告诉他了，他可不想再交一次高昂的学费。
如果重来一次，他才不要违规持球撞人呢。
重来一次，谁愿意管那个懦弱的哥哥就去管吧，他不管了。
重来一次，父亲要把窗户钉死，不允许他们离开家也可以，他能乖乖捡起书，认真学习，让自己少挨点打，好过点。
嗯，是的，这样做人生就更舒坦，更放松。
唯一对不起的是威廉的大脑。
大脑有点乱，痛痛的，热热的，却找不到烦躁的源头。
威廉顶着发胀的大脑开始思考，开始衡量，像个老练的成年人那样，在天平的两端不断下注，看看是否值得的对等。
如果重来一次……
妈的，他要撞飞那个该死的家伙！居然敢把他带领的队伍按在地上摩擦！
是，他看到他哥就来气。
可反正都挨那么多顿打了，不护着那个瘦弱的兄长，万一兄长被没轻没重的父亲打死了怎么办？！
把窗户封死，不再被允许看着蓝天，而是坐在桌子前抄写一堆堆的书？
重来一百次，威廉也决定要跟父亲爆了！抽断皮带就抽断皮带，只要打不死他，别让他逮着机会把父亲的那堆医书全撕烂！
吃的都已经备好了，他还偷偷藏了一堆上好的白面包与厚实的保暖衣服。
威廉真的能带着这些安稳入眠吗？
他一把掀开被子，跳下床，胡乱穿起衣服。
威廉是胆怯的，又是勇敢的。
他胆怯于自身的安危，勇敢于同伴的势弱之时。
什么规矩？什么规则？什么该这样做，不该那样做，全滚吧！
过去，他就要撞开那些人，把队伍被丢在地上摩擦的脸面，低迷的士气，举起来，砸过去！
现在，与其在这里处处受气，顶着胀痛的大脑得不到解脱的答案。
那他干脆继续去跑得最快，冲在最前，带领陷入弱势的团队，打一个漂亮的逆风仗！
该怎么做不知道，但是先做！
放弃思考后，威廉整个人都通透了。
凭着一腔孤勇，还有胡乱做出的计划书，威廉决定上了。
被欺骗被敷衍的账以后再算。
奈布，等着，兄弟来给你送补给了！
放手一搏吧！别顾虑太多！